The Good Old England

Je reis begint in Manchester.

De levendige stad Manchester barst van de pubs, musea, architectuur en muziek. Manchester bracht veel artiesten voort waaronder Stone Roses, New Order, Oasis, The Smiths en Joy Division. Een van de meest prominente bezienswaardigheden van de stad is Manchester Hall, net als de fotogenieke wijk Castlefield. Op de plek waar de wieg van Manchester stond, loop je langs industriële architectuur, oude fabriekspanden en streetart. Echte voetbalfans bemachtigen een kaartje voor een wedstrijd of nemen een kijkje in de stadions van Manchester City en Manchester United.

Afstand: 100 km || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Je haalt 's middags de camper op in Manchester en vervolgt je weg naar Yorkshire Dales National Park.

De Yorkshire Dales staan synoniem voor groene weides, diepe valleien, klaterende watervallen en prachtige uitzichtpunten. De combinatie van rust en natuur maakt het landschap een populaire bestemming binnen het Verenigd Koninkrijk. Maak mooie toerritten via smalle weggetjes en ontdek onaangetaste landschappen met hier en daar een eeuwenoud kasteel en een sfeervol dorp.

De 70 meter hoge gebogen kalksteenformatie, de Malham Cove, ligt een kilometer buiten het gelijknamige plaatsje. Niet minder dan 12.000 jaar geleden smolt hier een gletsjer die eeuw na eeuw de rotsen uitsleet. Maak de veters van je schoenen stevig vast en loop vanuit Malham naar de steile inham.

Afstand: 150 km || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Grijze rotsen, glooiende groene heuvels en paarse heidevelden sieren het landschap van Peak District National Park. Het contrast aan kleuren is groot en de uitzichten overrompelend. Steile rotswanden, grotten en watervallen wisselen elkaar af. Die combinatie trekt menig wandelaar, natuurliefhebber en klimmer aan. Tel daarbij bezienswaardigheden als historische landhuizen, de gezellige marktjes en typisch Engelse dorpjes en je hebt alle ingrediënten voor een fantastische vakantiebestemming.

Hope Valley markeert de scheiding tussen het ruigere Dark Peak in het noorden en het glooiende en vriendelijke karakter van White Peak in het zuiden. De beroemde klimwand Stanage Edge kun je hier bewonderen. Het loont de moeite om over de Winnats Pass te rijden: een adembenemende heuvelpas door de kalksteenkloof van Hope Valley. White Peak is het zuidelijke deel en is wat heuvelachtiger en groener dan het noordelijke Dark Peak. Dankzij het kalksteen vind je in dit gebied veel grotten, zoals Thor's Cave in het zuiden.

Afstand: 240 km || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Wil je in de voetsporen treden van Nobelprijswinnaars, uitvinders en intellectuelen? Bezoek dan Cambridge, samen met Oxford de bekendste universiteitsstad van Engeland. De stad zit vol prachtig vormgegeven colleges, zoals King’s College en Trinity College. De leukste manier om ze te bekijken is tijdens een boottocht met een punt, een typisch Engelse platboot. De schipper vertelt je van alles over het illustere studentenleven. Bezoek daarna een van de vele (vaak gratis!) musea.

Afstand: 170 km || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

De Cotswolds is alles wat je je bij Engeland voorstelt. Tussen Birmingham en Londen ligt een van de mooiste gebieden van het land. Wie houdt van kneuterige huisjes, gezellige pubs en middeleeuwse kerken kan hier zijn hart ophalen. Wandel door antiekstadje Cirencester en bezoek het mooiste dorpje van Engeland: Castle Combe. Dat dit gebied al lang geleden werd bewoond, bewijzen de prehistorische vondsten. Ook de Romeinen lieten hier hun sporen na. Verken het idyllische landschap wandelend, op de fiets of met de auto.

De Cotswolds is een heerlijk gebied om te wandelen of fietsen of lekker rond te toeren met je auto of camper. Rijd bijvoorbeeld vanuit Broadway naar Castle Combe. Smalle, bochtige weggetjes brengen je door paarse lavendelvelden en langs de schattigste dorpjes zoals Snowshill en Bibury. Castle Combe staat op de lijst van de mooiste Britse dorpjes. Lopend door de straatjes en langs schilderachtige cottages van dit charmante plaatsje waan je je in een sprookjesdecor. Sla ook Cirencester niet over. Dit wordt wel de hoofdstad van de Cotswolds gezien.

Afstand: 260 km || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Het epische landschap van Snowdonia National Park bestaat uit grillige rotsen, diepe valleien, bossen en meren. Hoogtepunt vormt de 1085 meter hoge Mount Snowdon. Volgens de legende versloeg King Arthur hier de reus Rhitta. Zijn zwaard, Excalibur, zou op de bodem van het meer Llyn Llydaw liggen. Het Keltische en industriële verleden, maar ook de prachtige natuur trekt bezoekers naar Snowdonia.

Wandelaars komen hier graag om de berg Mount Snowdon, met zijn 1085 meter, te bedwingen. Er zijn zes routes die je naar de top brengen. Zo werden vroeger toeristen per pony via Llanberis Path vervoerd (14,5 km retour) en het Miners Path (14,5 km retour) werd gebruikt om koper te vervoeren. Per route moet je zo’n zes à zeven uur uittrekken (heen en terug). Laat je vooraf informeren bij het Snowdonia Visitor Centre. Vanuit Llanberis rijdt ook een trein naar boven.

Afstand: 180 km || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Als je op Albert Square loopt, kun je het gemeentehuis van de stad niet missen. Manchester Town Hall werd in 1877 in Victoriaanse, neo-gotische stijl gebouwd. Van binnen is het gebouw even indrukwekkend als van buiten. Je mag hier gratis naar binnen om de gewelfde plafonds met kroonluchters en mozaïekvloeren te bewonderen. Stap ook even binnen bij de gotische kathedraal, weliswaar een vrij kleine kerk, maar de glas-in-lood-ramen zijn erg fraai. Voor de liefhebber is er volop keuze uit musea, ook een aanrader mocht het een dagje regenen.

Je levert 's ochtends de camper in en reist terug naar huis.