Chambéry, Rhone-Alpes

Uniek bij deze kathredraal zijn de veertien zijkapellen. Tijdens de Franse revolutie raakte de kerk zwaar beschadigd. Tijdens een grondige renovatie was er veel aandacht voor de prachtige trompe l'oeils. Ook het orgel is uniek. Het heeft namelijk ruim 2.800 orgelpijpen, voor een bijzonder rijk geluid.

Château des Ducs de Savoye is het hertogelijk paleis uit de elfde eeuw. Het steekt prominent uit boven de stad, hoewel het niet het hoogste punt is. Tegenwoordig is het een overheidsgebouw. Neem een kijkje bij de Schattoren (Tour Trésorerie), de halfronde toren en de binnenplaats (Cour d'Honneur), deze zijn met een rondleiding te bezoeken. Ook de kapel Saint-Chapelle kun je met een rondleiding bezoeken. De klokkentoren van deze kapel is bijzonder vanwege de beiaard met 70 klokken. Twee zaterdagen per maand wordt hier om 17:30 op gespeeld.

Deze vier waterspuwende olifanten staan midden op het plein Place des Elephants, niet ver van de kathedraal. Deze fontein is gebouwd ter ere van Général de Boigne die groot is geworden in Oost-Indië en een deel van zijn rijkdom heeft geschonken aan de stad. Niet alleen de fontein, maar het hele plein is een mooie bezienswaardigheid. Vanaf de fontein loop je naar Chateau des Ducs door de straat Rue de Boigne. Dit is een deftige straat met arcaden en ook een van Boigne's projecten in de stad.

De regio Savoie staat bekend om zijn uitstekende wijnen. Vanuit Chambéry zijn er diverse wijntours mogelijk, met als voordeel dat je gereden wordt en dus een glaasje (of twee) kunt proeven. Je kunt er ook op eigen gelegenheid op uit, via de 'Route des Vins de Savoie'. Bij de wijnkastelen is altijd wel een bijzondere wijn te proeven (en een fles om mee naar huis te nemen). In het dorp Montmélian is een wijnmuseum, voor wat extra achtergrondinformatie.

Op een half uur rijden van Chambéry ligt het achttien kilometer lange Meer van Bourget. Het meer is het grootste door gletsjers ontstane meer van Frankrijk. Rond het meer liggen veel wijngaarden, het is dan ook een van de typische wijngebieden in de Savoie. Op de oever ligt het pittoreske klooster van Hautecombe uit de twaalfde eeuw. Tegenwoordig is het klooster het thuis is van de religieuze leefgemeenschap Chemin Neuf. Rond het meer liggen pittoreske dorpjes, zoals Aix-les-Bains en Le Bourget-du-Lac. Uiteraard is het meer heel geschikt om te zwemmen en te zonnebaden of om te gaan roeien, kajakken en zeilen.

De bergen van Massif des Bauges vormen een populaire wintersportbestemming. In de zomer nemen deze zelfde skiliften je mee de bergen in voor wandeltochten. Hier zijn de Alpen nog niet zo heel steil. Tour de Bauges is een meerdaagse tocht door het gebied. Uiteraard zijn er ook etappes van te lopen. Er leeft veel wild, waaronder vossen, reeën en dassen. Dit gebergte staat verder bekend om de kazen zoals de lokale gruyère en emmentaler, maar ook de geitenkaas Chevrotin des Bauges.

Net ten zuiden van Chambéry ligt het natuurpark Parc de la Chartreuse. In de winter is het een skigebied, in de zomer een mekka voor wandelaars en mountainbikers. Bijzonder zijn de steile en kale bergtoppen. Ga jij de uitdaging aan om de 1933 meter hoge Mont Granier te beklimmen? Het is een zware klim, maar voor de liefhebber is het uitzicht op de top deze tocht meer dan waard.