Milaan, Lombardije

De mooiste en bekendste bezienswaardigheid van Milaan is zonder twijfel de dom. Zowel van buiten als van binnen is de gotische kathedraal spectaculair om te zien. Het is de op twee na grootste kathedraal van Europa en de grootste Rooms-katholieke kathedraal van Italië. De kathedraal, waarvoor een groot plein ligt dat wordt omringd door winkelstraten, vormt letterlijk het middelpunt van Milaan. Het resultaat van maar liefst 500 jaar bouwen is een prachtige façade vol met beelden, zo’n 2.300 in totaal. De kathedraal is tegen betaling te bezoeken. Extra leuk is dat je ook naar het dakterras van de kathedraal kunt gaan. Dit levert een fantastisch uitzicht over Milaan op, maar ook op alle versieringen van het gebouw zelf. Houdt er rekening mee dat je de kathedraal alleen mag betreden indien zowel schouders als knieën bedekt zijn.

In Milaan kun je een van de beroemdste kunstwerken ter wereld zien. Het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci hangt in het Santa Maria delle Grazie, een klooster uit 1492. De beroemde schildering uit 1494 beeldt het moment uit vlak nadat Jezus heeft gezegd dat een van de apostelen hem zal verraden. Tickets om het kunstwerk te bewonderen zijn enorm schaars en soms al maanden van tevoren uitverkocht.

Dat Milaan een grote mode- en winkelstad is, merk je in de Galleria Vittorio Emanuele. Dit is de beroemdste winkelgalerij ter wereld. Het winkelcentrum staat vol luxe winkels van grote modehuizen als Versace en Prada. Ook zonder winkelen is deze galerij een bezoekje meer dan waard. De architectuur en de inrichting zijn namelijk fantastisch. De winkelgalerij heeft een glazen koepel van 47 meter hoog, een indrukwekkende mozaïekvloer en een prachtig dak van ijzer en glas. Samen met de kathedraal is dit één van de mooiste bezienswaardigheden van Milaan. De overdekte winkelpromenade zit vlakbij de dom.

Dit pleintje ligt vlak naast het grote plein bij de dom van Milaan. In de middeleeuwen was dit het commerciële en politieke centrum van de stad. Nog altijd vind je er mooie middeleeuwse gebouwen. Daarom is het leuk om hier even te kijken.

Hoewel het een stukje uit het centrum ligt, is Navigli een van de leukste wijken van Milaan. Het is de buurt rondom de grachten Naviglio Grande en Naviglio Pavese. Langs het water zijn veel terrasjes, restaurants en cafés. Dit is de uitgaanswijk, waar de Milanezen ’s avonds graag komen en waar het erg sfeervol is.

Deze bezienswaardigheden liggen net buiten het centrum van Milaan. Het kasteel werd in de veertiende eeuw gebouwd en huisvest verschillende musea, zoals een archeologisch museum met kunst uit Egypte. Vroeger was dit kasteel zowel een paleis als een militaire vesting. De musea heffen entree, maar een wandeling door het kasteelcomplex is gratis. Het naastgelegen stadspark Sempione is een heerlijke groene plek voor wie afwisseling zoekt op de drukte in het stadscentrum. Het is ook een leuke plek om te wandelen of picknicken.

Wie dit onopvallende kerkje aan de buitenkant ziet, zou niet verwachten wat je er binnen aantreft. In de zijkapel zijn namelijk duizenden botten en schedels verwerkt. Dit heeft zijn oorsprong in het jaar 1210, toen een nabijgelegen begraafplaats overvol raakte. In eerste instantie werd een ruimte gebouwd om de botten en schedels op te slaan. Bij een renovatie in 1679 ontstond het idee om ze als versiering te gebruiken.

Dit is een van de oudste kerken van Milaan, in het zuidwesten van de stad. De kerk werd gebouwd in de vierde eeuw, toen het Christendom steeds invloedrijker werd. De toenmalige bisschop van Milaan, Ambrosius, bouwde in totaal vier kerken. Deze Romaanse kerk werd zelfs naar hem vernoemd. Het wordt nog altijd gezien als één van de mooiste kerken van Milaan.

Waarschijnlijk denk je bij de bezienswaardigheden van Milaan niet direct aan een begraafplaats. Toch is een bezoek zeer indrukwekkend. Dit is namelijk een van de meest unieke begraafplaatsen ter wereld. Er zijn veel schitterend gedecoreerde graftombes, die soms enorm van omvang zijn. Ook zijn er veel beelden, gemaakt door grote Italiaanse beeldhouwers.

De meeste bezienswaardigheden in het historische centrum liggen op loopafstand van elkaar. Dit gebied kun je dus prima te voet bezoeken.

Veel grote steden hebben tegenwoordig een systeem van huurfietsen, waarbij je op verschillende plekken kunt opstappen en de fiets weer kunt inleveren. In Milaan heet dit systeem BikeMi. De abonnementen gelden per dag.

Milaan heeft een goed en uitgebreid metronetwerk. De metro wordt beheerd door vervoersbedrijf ATM en heeft vier lijnen. Deze hebben elk een eigen kleur: rood, groen, paars en geel.

Milaan heeft een van de meest uitgebreide tramnetwerken van heel Italië. Ook de trams worden beheerd door transportbedrijf ATM. Er zijn in totaal zeventien lijnen en zo’n 115 kilometer aan tramsporen. Een ritje met een van de historische gele trammetjes is een beleving op zich. Ze rammelen als sinds de jaren twintig van de vorige eeuw door het centrum van de Noord-Italiaanse stad. Vooral een rit met tramlijn nummer 1 is een aanrader. Deze rijdt dwars door Milaan, langs veel grote bezienswaardigheden.

In Milaan kun je met hetzelfde type kaartje gebruikmaken van de bus, tram en metro. Kaartjes zijn verkrijgbaar als enkele reis (90 minuten geldig), voor 24 uur en voor 48 uur. De geldigheidsduur start vanaf het eerste gebruik. Houdt er rekening mee dat de tickets niet in de bus of in de tram zelf te koop zijn. Tickets zijn verkrijgbaar op metrostations, bij kiosken en bij tabakswinkels. Let erop dat een kaartje pas geldig is wanneer het is afgestempeld in een van de automaten.