Marbella, Andalusië

Een van de bekendste bezienswaardigheden in Marbella is de luxe jachthaven Puerto Banús. Puerto Banús is een van de duurste havens van Europa. Grote jachten tot wel zeventig meter lang betalen al gauw duizenden euro's per dag om aan te mogen meren. Voor veel toeristen is dit de ideale plek om luxueuze boten en beroemdheden te spotten en te flaneren langs het water. De witte gebouwen aan de kade huisvesten tal van luxe winkels, restaurants en bars. De haven ligt op circa zeven kilometer afstand van het oude stadscentrum: via de boulevard is de haven te voet te bereiken. Je kunt er ook met de auto of per veerboot komen.

De kilometerslange boulevard, ook wel 'Golden Mile' genoemd, loopt van het stadscentrum naar de luxe jachthaven Puerto Banús. Aan de ene kant van de boulevard liggen tal van restaurants, bars, clubs en winkels; aan de andere kant geniet je van het uitzicht over de stranden en de helderblauwe zee.

Marbella heeft een prachtig historisch stadscentrum, Casco Antiguo genaamd. Het sfeervolle plein Plaza de los Naranjos, vol met sinaasappelbomen en gezellige terrasjes, markeert het hart van dit oude deel van de stad. Het plein wordt omringd door een aantal bijzondere bouwwerken, waaronder de Santiago-kapel en de zestiende-eeuwse kerk Iglesia de la Encarnación. Struin door de smalle straatjes waar prachtige witte huizen het straatbeeld domineren. Je vindt hier tal van sfeervolle winkeltjes en kunstgalerijen. In het oude stadscentrum bezoek je tevens de ruïnes van het elfde-eeuwse fort van Marbella.

Het Museo del Grabado Español Contemporáneo ligt in het voormalige ziekenhuis Bazán, gebouwd in de zestiende eeuw. Het gebouw is bijna even mooi als de kunstwerken die er worden tentoongesteld. In het museum zie je voornamelijk hedendaagse Spaanse grafiekkunst. Je bewondert er werk van onder andere Picasso, Miró, Dali en Tapies.

De straat Avenida del Mar is een bekende bezienswaardigheid in Marbella. Struinend door de laan waan je je in een ware openlucht-beeldengalerij. Verspreid door de straat staan een aantal prachtige bronzen sculpturen, gemaakt door de beroemde kunstenaar Salvador Dalí. Grenzend aan de laan ligt het groene Park Alameda: een populaire plek onder zowel toeristen als de lokale bevolking. Het park is gevuld met sprookjesachtige tuinen vol met exotische planten. Slenter over de marmeren paden of strijk neer op een van de kunstige bankjes en geniet van de rust en kalmte die er heerst. Een ander mooi park om te bezoeken in de stad is Parque de la Constitución.

De authentieke dorpen Istán en Yunquera – op respectievelijk dertig minuten en een uur rijden van Marbella – zijn twee bekende toegangspoorten tot het prachtige Nationaal Park Sierra de Las Nieves. In het natuurgebied bevinden zich tal van grotten, spelonken, diepe kloven en hoge bergtoppen. Door het gebied lopen bewegwijzerde wandelroutes van verschillende niveaus. Verken het gebied op eigen houtje of ga samen met een gids op pad en ontdek de meest prachtige en verborgen plekken van het park.

De 450 kilometer lange Witte Dorpenroute (Ruta de Pueblos Blancos) loopt langs tal van prachtige bergdorpen met schattige witte huisjes die zo typerend zijn voor Andalusië. De weg loopt dwars door het berggebied Sierra Grazalema langs imposante valleien en een ontelbare hoeveelheid olijfbomen. De route leent zich ook perfect voor een meerdaagse trip: in verschillende dorpjes langs de weg vind je gezellige restaurants en sfeervolle hotels.

Zin in een sportieve en avontuurlijke dag? Breng dan een bezoekje aan de prachtige Guadelmina canyon. Deze plek leent zich perfect voor een dagje canyoningen: een sport waarbij je de loop van een rivier door een kloof volgt door te wandelen, klimmen, springen, zwemmen en abseilen. De tochten starten vanuit Benahavis op zo'n twintig minuten rijden van Marbella.

Het oude centrum van Marbella is goed te voet te verkennen. De belangrijkste bezienswaardigheden liggen relatief dicht bij elkaar.

Marbella beschikt over een redelijk uitgebreid busnetwerk. Als je van plan bent vaker met de bus te reizen, kan het voordelig zijn een Bono Buskaart aan te schaffen. Deze pas is vergelijkbaar met de Nederlandse OV-chipkaart en is onder andere op het busstation van Marbella verkrijgbaar.

Het dichtstbijzijnde vliegveld is Málaga-Costa del Sol Airport op zo´n vijftig kilometer afstand. Tussen het vliegveld en het busstation van Marbella rijdt een rechtstreekse bus die er circa veertig minuten over doet.