Oviedo, Asturië

Het kleine Plaza de la Catedral valt bijna in het niet bij de grote San Salvador kathedraal van Oviedo, met het bijbehorende klooster. Al in de achtste eeuw werd met de bouw begonnen, maar in de dertiende eeuw werd de basiliek gerenoveerd in neogotische stijl. Je kunt vrijwel de hele kathedraal bezoeken, inclusief de Cámera Santa. In deze heilige kamer worden allerlei relikwieën bewaard. Naast de kathedraal ligt de Tuin der Koningen (Jardin de los Reyes), een mooie beeldentuin.

Het kleurrijke centrum herbergt talloze kleine en grotere pleinen. Rond Plaza del Fontan liggen diverse Sidrerias (ciderhuizen) met overdekte terrassen. Direct naast het plein vind je de overdekte El Fontan markt. De smalle steegjes kronkelen verder naar verschillende andere gezellige pleinen, langs het oude stadhuis en de San Isidorokerk. Oviedo staat bekend als beeldenstad, overal in de binnenstad staan prachtige beelden, zoals El Viajero bij de kathedraal en La Maternidad aan Plaza de la Escandalera.

Het groene hart van de stad is het grote Campo de San Francisco. Het was ooit de boomgaard van een klooster, tegenwoordig is het een heerlijk park om te ontspannen. Wandel door de botanische tuin en langs de vijvers met eenden en zwanen. Ook in dit park staan prachtige beelden en fonteinen. Zo staat er een standbeeld van Franciscus van Assisi, een beeld van Mafalda en een fontein in de vorm van een slak.

Rond Oviedo liggen drie pre-romaanse kerken. San Julián de los Prados ligt op een kwartier lopen van het centrum, voor de andere 2 is de auto wel makkelijk. Deze liggen net buiten de stad op de heuvel Monte Naranco. Het oude zomerpaleis van Koning Ramiro I van Asturië is het bekendste, dit oude paleis werd later omgebouwd tot kerk. De kerk San Miguel de Lilo ligt binnen hetzelfde complex. Beide staan op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Als je aan Asturië denkt, denk je aan cider. Elk dorp in de omgeving heeft zijn eigen cider. De appelboomgaarden strekken zich uit in de omgeving van Oviedo en Gijón. In augustus en september worden hier de ciderfestivals gehouden. Vanuit Oviedo kan je prima een cidertour maken, zodat je ook rustig wat kunt proeven. Blijf je in de stad, bezoek dan één van de sidrerias die de stad rijk is. Het is alleen al een hele belevenis om obers de cider vanuit grote hoogte in je glas te zien schenken.

Een klein half uurtje rijden en je bereikt de groene kust van Asturië. Aan deze Spaanse Costa Verde wisselen groene heuvels, zandstranden en azuurblauw water elkaar af. Langs de kust loopt een schilderachtige autoroute, maar je kan hier ook uitstekend wandelen. Bij Gijón vind je een aantal zandstranden, maar rijd je iets verder door (oost of west) dan wachten nog veel meer stranden en gezellige vissersdorpen op je.

Hoge bergen, pittoreske dorpjes en heel veel wild, je vindt het allemaal in Parque Natural de Somiedo, op een klein uur rijden van Oviedo. Het is een fantastische plek om te wandelen en er zijn een aantal fikse tochten mogelijk van 10 tot 26 kilometer lang. In dit park leven beren en je kunt onder leiding van een gids een berensafari maken. Ook leeft hier ander wild zoals wolven, gemzen, adelaars, hermelijnen en auerhanen.