Santiago de Compostela, Galicië

De belangrijkste bezienswaardigheid van de stad is de Catedral de Santiago. In opdracht van Koning Alfonso VI is in 1077 met de bouw van de kathedraal begonnen. De kerk is vaak uitgebouwd, daarom vind je zowel barokke als gotische details terug. Tussen de twee grote torens bij de voorgevel kun je het beeld van apostel Jakobus bekijken. Het hoogtepunt is de crypte onder het altaar waar de overblijfselen van Jakobus zouden liggen. Een ander bijzonder voorwerp is het grote wierookvat van 1,5 meter hoog die bij belangrijke kerkdiensten wordt gebruikt. Om 13:00 uur kun je een mis bijwonen voor pelgrims en er is de mogelijkheid om een begeleide tour te maken over de daken van de kathedraal.

Het pelgrimmuseum is gevestigd in het historische Casa Gótica. In dit museum leer je meer over de geschiedenis van de bedevaart van de pelgrims door middel van verschillende (kunst)voorwerpen en exposities. Het schilderij Santiago Peregrino is één van de hoogtepunten van het museum. Dit schilderij is gemaakt door de prominente zestiende eeuwse Spaanse schilder, Juan de Juanes.

Het hart van de stad is het Plaza del Obradoiro en het is tevens het meest bekende plein van de stad. Aan het plein liggen verschillende bezienswaardigheden zoals de kathedraal van Santiago de Compostela, het Hostal dos Reis Católicos en het stadhuis. Het plein is ook het eindpunt van de El Camino pelgrimstocht. Dagelijks arriveren hier honderden pelgrims die honderden kilometers wandelen of fietsen erop hebben zitten. Het exacte eindpunt van de tocht is midden van het plein. Hier ligt 'kilometer 0'!

Tegenover de kathedraal van Santiago staat het Palacio de Rajoy. Dit paleis werd in 1766 gebouwd voor de aartsbisschop Rajoy. Het paleis is voor verschillende doelen gebruikt, maar tegenwoordig is dit gebouw het stadhuis van Santiago. Op het dak van het paleis zie je een beeld van de apostel Jakobus op een paard.

Door de heilige Franciscus van Assisi werd in 1214 het klooster van San Francisco gesticht. In de achttiende eeuw is het gebouw gerestaureerd, waardoor je er nu een barokke kerk ziet staan. Er zijn nog enkele authentieke elementen bewaard gebleven, waaronder de gotische bogen bij de ingang.

Het USC, de universiteit van Santiago, werd in 1495 opgericht door de aartsbisschop Alonso III de Fonseca. Het is één van de oudste universiteiten ter wereld en één van de grootste in Spanje. Het terrein van de universiteit beslaat meer dan 1.300.000 vierkante meter en er gaan zo'n 35.000 studenten naar deze universiteit. Meerdere gebouwen van de universiteit liggen verspreid door de stad, vooral de oudere gebouwen zijn de moeite waard om te bezoeken.

Aan de Praza da Inmaculada ligt het benedictijnse kloostercomplex, het Monasterio van San Martín Pinario. In de elfde eeuw werd het klooster gebouwd, echter stamt het grootste deel van het huidige klooster uit de zestiende eeuw. In het klooster vind je een kerk met een verzameling aan schilderijen, religieuze voorwerpen en het barokke altaar.

Isabella I en Ferdinand II, het katholieke koningspaar, hebben in 1499 het ziekenhuis laten bouwen. Het doel was om hier de pelgrims op te vangen en te verzorgen die naar Santiago de Compostela op bedevaart gingen. Tegenwoordig kun je in het oude ziekenhuis overnachten of met een rondleiding mee om meer te weten te komen over de bijzondere geschiedenis van het hotel.

Het grootste park van Santiago de Compostela is het Mirador Parque da Alameda en ligt tussen het oude centrum en het nieuwe stadsdeel. In het park kun je genieten van een rustige omgeving en een mooi uitzicht over de stad. In het park vind je ook de Santa Susana kapel en de Pilar kerk. Het groene park is ook een populaire locatie voor festiviteiten van de stad.

In het oude Santo Dimongo de Bonaval klooster is het antropologisch en volksmuseum gevestigd, Do Pobo Galego. In het museum kun je meer ontdekken over de Galicische cultuur en tradities. In het museum zijn verschillende zalen met exposities over het leven op het platteland, de lokale muziek, de invloed van de zee en andere thema's van Galicië.