Parque Natural de los Montes de Málaga, Andalusië
Vlak bij de stad Málaga vind je natuurpark Parque Natural Montes de Málaga. In het bergachtige gebied ligt de oorsprong van de Guadalmedina-rivier en er wonen veel dieren en vogels. Het park heeft een bewogen geschiedenis. Vanaf de vijftiende eeuw tot het begin van de twintigste eeuw zijn er veel eeuwenoude bomen gekapt voor de aanleg van wijn- en olijfboomgaarden. Deze ontbossing had talloze overstromingen tot gevolg, die veel steden en dorpen in de regio verwoestten. In 1930 werd er besloten om het gebied te herstellen door middel van herbebossing en de aanleg van de El Agujero-dam. Toen dit proces volledig was voltooid werd het gebied in 1989 uitgeroepen tot natuurpark.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Ecomuseo Lagar de Torrijos
In dit museum uit 1843 leer je alles over oude ambachten uit de regio. Breng een bezoek aan een van de oude oliemolens en ontdek hoe vroeger wijn en brood werd gemaakt. Het ecomuseum doet ook dienst als bezoekerscentrum. Je vindt hier meer informatie over bijvoorbeeld wandelingen in Parque Natural Montes de Málaga. Ook worden er diverse buitenactiviteiten georganiseerd zoals begeleide tours.
Rondwandeling bij Torrijos
Deze wandeling begint bij het Ecomuseum en loopt zo’n 2,5 kilometer langs de waterloop van de Arroyo Chaperas. Je wandelt langs eeuwenoude huizen zoals Lagar de Santillana. Dit was vroeger een van de belangrijkste woningen van het natuurpark. Tegenwoordig is het behoorlijk vervallen, maar biedt nog wel een mooi inkijkje in de geschiedenis van het gebied. In het gebied vind je veel 'lagars', dit zijn typische boerderijen of landhuizen uit de negentiende eeuw.
Wandelen bij El Cerrado
Deze rondwandeling van vier kilometer start bij recreatiegebied El Cerrado, op een kwartier rijden vanaf het ecomuseum. In dit deel van het park woedden in 1989 flinke bosbranden. Hoewel de natuur zich ondertussen grotendeels hersteld heeft, zie je op sommige plaatsen nog steeds de schade die het vuur heeft aangericht. Tijdens je wandeling kom je ook op het uitkijkpunt Mirador de Cochino. Vanaf hier heb je een adembenemend uitzicht over de omgeving en met name over de stad Málaga.
Sendero de Picapedreros
Als je in een ander gedeelte van het park wilt wandelen, kun je kiezen voor de zeven kilometer lange wandeling naar de spectaculaire waterval van Picapedreros (one-way). Hier klettert het water van zo’n dertig meter hoogte naar beneden. De wandeling begint in het zuidwestelijke deel van het park, bij de afslag Jardín Botánico de la Concepción. Bekijk oude molens en bewonder het achttiende eeuwse aquaduct dat in vroegere tijden van groot belang was voor de toevoer van drinkwater naar Málaga.
Vervoer
Om echt de schitterende natuur van Parque Natural Montes de Málaga te waarderen kun je het best te voet, te fiets of te paard het park verkennen. Op die manier kun je ook op alle uitkijkpunten komen. Een aantal wandelroutes zijn duidelijk aangegeven en door het volgen van de bordjes kom je op de mooiste plekken. Als je toch liever het park vanuit de auto wil ontdekken is dat ook mogelijk. Als je de weg vanaf Málaga naar Colmenar neemt, rijd je langs de rand van het park. In de verte zie je mooie witte bergdorpjes liggen. Bij de fontein Fuente de la Reina gaat er een bosweg linksaf het park in. Al rijdend over slingerende weggetjes kun je genieten van de meest idyllische uitzichten. Uiteindelijk kom je uit op de A7200, waar je de hoofdweg richting Colmenar verder kunt volgen. Van de verschillende uitkijkpunten in het park is alleen El Cochino met de auto bereikbaar.